Bewerkt: jan 21, 2024
Met het vliegtuig naar de Verenigde Staten reizen kan een lonende ervaring zijn, met mogelijkheden voor avontuur, zaken en culturele uitwisseling. Voor reizigers met een handicap is het belangrijk om te weten dat er voor vliegreizen naar de Verenigde Staten voorschriften gelden die toegankelijkheid en accommodatie garanderen. Dit artikel biedt een uitgebreide gids voor vliegreizen naar de Verenigde Staten met een handicap, met informatie over planning, luchthavenprocedures, accommodatie aan boord en aankomst.
De Americans with Disabilities Act bepaalt dat iemand een handicap heeft als hij of zij een geestelijke of lichamelijke beperking heeft die een of meer belangrijke levensactiviteiten aanzienlijk beperkt. Het goede nieuws is dat de ACAA (Air Carriers Act) het onwettig maakt voor luchtvaartmaatschappijen om een onrechtvaardig of nadelig onderscheid te maken in de behandeling van passagiers op grond van hun handicap. Het is de verantwoordelijkheid van het DOT (Department of Transportation) om toe te zien op de naleving van deze wet, die geldt voor alle vluchten binnen, van of naar de VS.
De wet verplicht alle luchtvaartmaatschappijen ook om passagiers met een handicap bepaalde soorten hulp te bieden. De lijst omvat hulp bij het uploaden en opslaan van hulpmiddelen; het verstrekken van een rolstoel of ander soort assistentie bij het aan boord gaan, uitstappen of overstappen op een tweede vlucht; en hulp bij het specifieke type stoelopstelling dat de gehandicapte persoon nodig heeft. Dit maakt het mogelijk voor gehandicapte reizigers om naar bijna elke internationale bestemming te vliegen, op voorwaarde dat ze de nodige voorbereidingen treffen. Bepaalde soorten gehandicapte reizigers, zoals mensen met gehoorverlies, gezichtsverlies, mobiliteitsbeperkingen of cognitieve handicaps, kunnen speciale, individuele aandacht nodig hebben.
Voordat ze een reis naar de V.S. boeken, moeten reizigers met een handicap hun mogelijke reisroute beoordelen in overleg met een gespecialiseerde touroperator of reisagent om te zien of er uitdagingen zijn bij het reizen met een handicap. Ten tweede, bespreek de reis met een medische reisbegeleider om aanbevelingen te krijgen. Ten derde, plan elk aspect van de reis en boek de nodige accommodatie die aan je eisen voldoet.
Volgens de richtlijnen van de ACAA moet de luchtvaartmaatschappij aan een aantal specifieke toegankelijkheidsvereisten voldoen als een passagier met een handicap om assistentie vraagt. Voorbeelden hiervan zijn: toegang verlenen tot de deur van het vliegtuig (idealiter via een gelijkvloerse toegangsbrug), een stoel met afneembare armleuningen en een stoel aan het gangpad. Vliegtuigen met minder dan 30 stoelen zijn meestal vrijgesteld van bovenstaande eisen.
Voor elk vliegtuig met meer dan 60 stoelen is het verplicht om een rolstoel (gangpadstoel) aan boord te hebben en het personeel moet helpen bij het verplaatsen van de rolstoel van een stoel naar de toiletten. Het personeel van de luchtvaartmaatschappij mag passagiers niet van de ene rolstoel naar de andere verplaatsen, van de rolstoel naar een stoel in het vliegtuig of van de rolstoel naar een toiletbril. Daarnaast hoeven ze passagiers ook niet te helpen met toiletbezoek, voeding of het verstrekken van medicijnen.
Alleen vliegtuigen met een brede romp en twee of meer gangpaden zijn verplicht om volledig toegankelijke toiletten aan te bieden. Passagiers met een handicap die hulp nodig hebben, moeten met een begeleider reizen. Luchtvaartmaatschappijen mogen een persoon met een handicap echter niet verplichten om met een begeleider te vliegen.
Luchtvaartmaatschappijen mogen niet eisen dat passagiers met een handicap van tevoren worden ingelicht. Ze mogen echter wel een kennisgeving vragen van niet meer dan 48 uur van tevoren en 1 uur eerder inchecken voor specifieke soorten accommodatie die tijd nodig hebben om zich voor te bereiden, indien beschikbaar, zoals de volgende:
Het Amerikaanse ministerie van Vervoer heeft een gratis hotline. Het nummer voor spraakoproepen is 800-778-4838 en voor TTY-oproepen is het 800-455-9880. Deze nummers zijn bemand van 9:00 AM tot 17:00 PM (ET) op weekdagen, behalve op federale feestdagen. Het personeel op deze contactlijnen kan luchtreizigers helpen met tijdskritieke problemen in verband met handicaps en kan ook algemene informatie verstrekken aan het publiek over de rechten van gehandicapte luchtreizigers.
Wees je ervan bewust dat de toegankelijkheidsnormen voor reizigers met een handicap van land tot land verschillen. Sommige landen hebben bijvoorbeeld geen wetgeving die luchtvaartmaatschappijen verplicht om gehandicapten tegemoet te komen. Overleg met luchtvaartmaatschappijen of cruisemaatschappijen, hotels en reisbureaus om meer te weten te komen over de beschikbare diensten tijdens de reis en op de bestemming. Als je een hulphond hebt, zoals een blindengeleidehond, informeer dan ook naar de beschikbare diensten voor hem of haar. Als je een leer- of verstandelijke handicap hebt, praat dan met een relevante organisatie die gespecialiseerd is in het regelen van reizen voor mensen met soortgelijke handicaps. Als je Amerikaans staatsburger bent, overweeg dan om je in te schrijven voor STEP, het Smart Traveler Enrollment Program. Je ontvangt dan realtime reisadviezen en veiligheidsupdates. Als je je inschrijft voor het programma, is het ook gemakkelijker voor het Amerikaanse consulaat of de ambassade om je te helpen als er zich een noodgeval voordoet.
Als overzees reizen niet wordt gedekt door je lokale ziektekostenverzekering, raadt het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken je ten zeerste aan om een aanvullende medische verzekering af te sluiten en ook een verzekering die medische evacuatie dekt mocht dat nodig zijn.
Als reiziger moet je altijd het volgende bij je hebben: een brief van je zorgverlener met belangrijke medische informatie zoals je medische aandoeningen, de medicijnen die je gebruikt en mogelijke complicaties. Je moet ook altijd informatie over medische waarschuwingen bij je hebben.
Als je op reis gaat, moet je er altijd voor zorgen dat je genoeg voorgeschreven medicijnen bij je hebt voor de hele reis, en ook wat extra medicijnen voor het geval dat je later thuiskomt om meer medicijnen te halen. Bewaar je medicijnen niet in een pillendoosje, maar in de juiste verpakking voor het geval de medicijnen worden onderzocht door de luchthavenbeveiliging of Customs and Border Protection (CBP).
Bepaalde medicijnen op recept die illegaal zijn in de V.S. kunnen legaal zijn in je eigen land, of omgekeerd. Alle levensbelangrijke medicijnen moeten vergezeld gaan van een doktersverklaring. Je kunt de buitenlandse consulaten of ambassades bellen of e-mailen voor meer informatie over eventuele beperkingen.
Reizigers die de Verenigde Staten binnenkomen, kunnen de hulplijn van de TSA (Transportation Security Administration) bellen voor hulp bij medische aandoeningen of handicaps. Je kunt de website van de TSA bezoeken voor informatie over procedures, beleid en veiligheidscontrolepunten.
Controleer ook of er speciale beleidsregels zijn met betrekking tot apparaten zoals draagbare apparaten, rolstoelen, beademingsapparaten, batterijen en zuurstof. Denk erover na om medische apparatuur en/of rolstoelen te huren op je bestemming. Hiervoor moet je wat onderzoek doen naar aanbieders van medische apparatuur en rolstoelen in de Amerikaanse staat die je bezoekt. Als je een paar links wilt naar aanbieders van medische apparatuur in het buitenland, bezoek dan de website van Mobility International (MIUSA) of de website van het European Network for Accessible Tourism (ENAT).
Neem contact op met de ambassade of het consulaat van de Verenigde Staten voor meer informatie over mogelijke culturele verschillen en andere beperkingen met betrekking tot hulphonden. Probeer zoveel mogelijk informatie te krijgen over vaccinaties, quarantaine en het soort documentatie dat vereist is door de staat die je bezoekt. Het kan ook nuttig zijn om je plaatselijke dierenarts te raadplegen voor tips over reizen naar de Verenigde Staten met een hulphond. Ten derde, voordat je een reservering maakt, moet je eerst contact opnemen met het hotel of de hotels van je bestemming om er zeker van te zijn dat ze hulpdieren accepteren.
Het Congres keurde in 1986 de Air Carrier Access Act of ACAA goed om ervoor te zorgen dat mensen met een handicap niet gediscrimineerd worden en behandeld worden op een manier die overeenkomt met het veilige vervoer van andere luchtpassagiers. De voorschriften die zijn goedgekeurd door het Department of Transportation (DOT) zijn van toepassing op alle vluchten van Amerikaanse luchtvaartmaatschappijen en op vluchten van buitenlandse luchtvaartmaatschappijen van of naar de VS.
Amerikaanse bedrijven of organisaties die rondleidingen of programma's verzorgen aan boord van cruiseschepen hebben bepaalde verantwoordelijkheden als het gaat om toegankelijkheid voor reizigers met een handicap, ongeacht of het schip lokaal of overzees geregistreerd staat. Alle personen met een handicap moeten echter eerst bij de cruisemaatschappij van hun keuze navragen of de benodigde of gevraagde items of diensten beschikbaar zijn voordat ze een reservering maken. Er zijn ook een aantal reisbureaus en cruisemaatschappijen die zich specifiek richten op reizigers met speciale behoeften.
Heel wat buitenlandse luchtvaartmaatschappijen hebben codes die hetzelfde of gelijkaardig zijn aan de Amerikaanse wetten, gebaseerd op de richtlijnen van de Internationale Burgerluchtvaartorganisatie (ICAO). Deze richtlijnen zijn echter niet exact hetzelfde als die in de Amerikaanse wetgeving. Daarnaast kan de mate van implementatie verschillen per locatie en per luchtvaartmaatschappij.
Luchtvaartmaatschappijen die telefonische informatie en reserveringsdiensten aanbieden aan het grote publiek moeten ervoor zorgen dat deze diensten ook beschikbaar zijn voor slechthorende of dove personen via een telecommunicatierelaisservice, TCD (telecommunicatieapparaat voor doven) of andere technologie.
Als onderdeel van de Air Carrier Access Act eist het Department of Transportation van alle luchthaventerminalfaciliteiten die financiële bijdragen ontvangen van de federale overheid dat ze zorgen voor ondertiteling met hoog contrast of dit mogelijk maken.
De ondertiteling is te allen tijde verplicht op tv's en andere audiovisuele schermen die ondertiteling kunnen weergeven en die zich in gemeenschappelijke ruimten van de luchthaventerminal bevinden waartoe passagiers toegang hebben, waaronder de ticketverkoopruimte, de gate, passagierslounges en gehuurde commerciële restaurant- en winkelruimten.
De TSA heeft een programma opgesteld voor het screenen van gehandicapte reizigers en hun uitrusting, apparaten en mobiliteitshulpmiddelen. Het programma laat zowel recepten als vloeibare medicijnen en andere vloeistoffen toe die nodig zijn voor personen met een handicap of medische aandoening.
Gehandicapte reizigers of reizigers die lijden aan medische aandoeningen die de TSA-screening kunnen beïnvloeden, hebben het recht om notificatiekaarten te gebruiken wanneer ze met de beambte communiceren. Lezers kunnen meer te weten komen over de TSA-richtlijnen voor gehandicapte reizigers op de volgende website: https://www.tsa.gov/travel/special-procedures
Net als andere personen met een handicap of andere medische aandoeningen, kunnen slechthorende of dove passagiers de TSA-medewerker een meldingskaart of een ander medisch document geven dat hun aandoening uitlegt en hem of haar informeert over de noodzaak van hulp bij het screeningsproces.
Reizigers met een handicap hoeven hun externe cochleaire implantaten of gehoorapparaten niet te verwijderen. Extra screening, zoals inspectie van het apparaat of een fouillering, kan echter nodig zijn als de hulpmiddelen veiligheidsalarmen activeren.
Volgens de ACAA-regels moeten slechthorenden en doven zichzelf identificeren om ervoor te zorgen dat ze toegankelijke informatie krijgen. Passagiersinformatie, zoals informatie over wijzigingen in vluchtschema's, gate-toewijzingen, aansluitingen en bagageclaims moeten tijdig via een toegankelijke communicatiemethode worden doorgegeven aan mensen die zichzelf hebben geïdentificeerd als slechthorend.
Slechthorenden moeten zich aan de balie of gate identificeren bij het personeel van de luchtvaartmaatschappij, ongeacht of ze dit al eerder hebben gedaan bij de ticketverkoop. Deze regel vereist geen gebarentolk om ervoor te zorgen dat een dove passagier alle relevante informatie ontvangt.
Luchtvaartmaatschappijen zijn verplicht om passagiers met een handicap tijdens de vlucht bepaalde voorzieningen te bieden. Deze kunnen bestaan uit hulp bij het opbergen en ophalen van handbagage, gebruik van het toilet en het verplaatsen van en naar stoelen. Als je extra voorzieningen nodig hebt, zoals het gebruik van een stoel aan het gangpad of een specifieke stoelindeling, meld dit dan bij de luchtvaartmaatschappij wanneer je je vlucht boekt.
Voor reizigers met gehoor- of visuele beperkingen bieden veel luchtvaartmaatschappijen toegankelijke entertainmentopties aan tijdens de vlucht, zoals ondertiteling of audiobeschrijving. Als je een rolstoel gebruikt, kunnen de meeste luchtvaartmaatschappijen opvouwbare rolstoelen aan boord opbergen en sommige vliegtuigen zijn uitgerust met een rolstoel aan boord.
Bij kleinere vliegtuigen is er misschien geen jetway, wat betekent dat passagiers die een rolstoel gebruiken handmatig de trap op of af moeten worden getild, hoewel een aantal luchthavens tegenwoordig liften of tilliften gebruiken.
Om het in- en uitstappen te vergemakkelijken, hebben reizigers met een handicap meestal een stoel aan het gangpad nodig. Reizigers moeten echter specifiek vermelden dat ze een stoel aan het gangpad nodig hebben, eerst bij het reserveren van tickets en daarna bij de incheckbalie op de luchthaven.
De ACAA heeft bepaald dat luchtvaartmaatschappijen niet mogen weigeren op basis van iemands handicap. Er zijn echter een paar uitzonderingen. De luchtvaartmaatschappij mag vervoer weigeren als het vervoer van de persoon in kwestie de veiligheidsregels van de FAA (Federal Aviation Administration) zou overtreden of de veiligheid of gezondheid van andere passagiers in gevaar zou brengen.
Luchtvaartmaatschappijen zijn verplicht om een verklaring van een passagier over zijn of haar zelfredzaamheid te accepteren. Alleen in specifieke omstandigheden kan een schriftelijke medische verklaring van de arts van een passagier worden vereist waarin staat dat hij of zij in staat is om de vlucht veilig te voltooien zonder andere passagiers in gevaar te brengen of buitengewone medische zorg nodig te hebben.
Een medische verklaring is normaal gezien vereist als iemand zuurstof of een stretcher nodig heeft, wil reizen met een mogelijke besmettelijke ziekte of als redelijkerwijs verwacht kan worden dat zijn of haar medische toestand de uitvoering van de vlucht zal beïnvloeden.
Reizen naar de Verenigde Staten per vliegtuig met een handicap vereist zorgvuldige planning en coördinatie, maar met de juiste voorbereidingen en kennis van je rechten kan het een comfortabele en plezierige ervaring zijn. Luchtvaartmaatschappijen en luchthavens in de VS zijn uitgerust om de nodige aanpassingen en assistentie te bieden, zodat reizigers met een handicap toegang hebben tot dezelfde mogelijkheden voor vliegreizen als andere passagiers. Door de beschikbare diensten te begrijpen en voor je behoeften op te komen, kun je beginnen aan een succesvolle en bevredigende reis naar de Verenigde Staten.
© 2011-2024 USA-ESTA.NL. Alle rechten voorbehouden.
Wij zijn niet verbonden aan enige overheid of ambassade. Deze website biedt alleen informatie over de Amerikaanse ESTA. Deze website biedt geen diensten aan. Deze website bevat links naar websites van derden. Raadpleeg ons privacybeleid voor meer informatie.